Bir yanı başından kar eksilmeyen Kaçkarlara, bir yanı hırçınlığı dinmeyen Karadeniz’in deli mavisine bakan Rize’nin halkı her daim tezcanlı, aceleci, çalışkan ve esprili olduğu kadar hüzünlüdür. Yörenin havası, toprağı, suyudur insanını farklı kılan. Erkekleri ne kadar denizciyse kadınları o kadar toprağa bağlıdır. Vazgeçilmezimiz çayın ve hamsinin anavatanı Rize aynı zamanda yaylaları, taş ve ahşaptan yapılı eski evleri, atma türküleri ve dillere destan yaylalarıyla adından söz ettirir. Yağmurun anavatanında doğa keşfedilmemiş hazinelerini bir gelin çeyizi gibi olanca ihtişamı ile sunar. Her yıl dünyanın dört bir yanında binlerce insan mavinin yeşile doyduğu şehrin Kaçkar Dağları’yla, Zilkalesi’yle, Fırtına Vadisi’yle, yaylalarıyla harmanlanan resitaline koşar. Dik yamaçları, fırtınaları ve yılın 10 ay eksik olmayan göğü yaran yağmuruyla Rize doğaseverlerin zorlu ama büyülü sevdasıdır. Yağmur Diyarı Hemşin: Fırtına Deresi’nin, Karadeniz kıyı çizgisinden başlayıp iç kısımlara doğru birden çok kola ayrılarak Kaçkar Dağları’nın kuzey yamaçlarına kadar uzanmasıyla oluşan Fırtına Vadisi, insanı kendinden geçirecek bir güzelliğe sahip. Dar ve derin bir vadi içinde akan bir dere, her yandan ona ulaşan küçük su kaynakları, binbir çeşit ağaç ve rengarenk çiçeklerden oluşan manzara. Tepelerin yamaçlarında Karadeniz’e özgü değişik mimari tarzda evleri ve nostaljik görünümlü teleferikleri de ilk gözünüze çarpacak olan şeylerin başında gelir. Bir Güne Dört Mevsimi Sığdırır: Ayder Yaylası’nın nefes kesen güzelliği, Fırtına Deresi’nin Karadeniz ile buluştuğu yerde başlar ve Kaçkar Dağları’na kadar devam eder. Masallara, türkülere konu olmuş yatağına sığmayan derenin çağıltısına kulak vererek yukarı doğru çıktıkça anlatılması güç bir güzellik karşılar sizi. 260 metre derinlikten çıkan 50 derecelik kaplıca suyu ise başta romatizma, kireçlenme olmak üzere pek çok hastalığa iyi gelir. Rize’nin yaylaları süprizlerle doludur. Güneşle başlayan bir gün bir anda yağmura dönüp aniden sis bastırabilir. Bir İnsanoğlu Mucizesi Zilkale: Fırtına Deresi’nin bulunduğu ana vadiye geri dönüp yemyeşil ormanlarla kaplı vadi boyunca devam eden yolun 15. kilometresinde, yaklaşık 150 metre yükseklikteki sarp bir yamaca kurulu Zilkale görülür. Bu Ortaçağ Kalesi, Komnenoslar tarafından yapılmıştır. Gözetleme kulesi ve yiyecek ambarı olarak yapılan kaleden Fırtına Vadisi görülür. (Onair)
